PARA
LAMPIÑOS

BREVE HISTORIA NO CONTADA DE LA BARBA.

El auge de las barbas, desde el punto de vista evolutivo, podría tener que ver con el tipo de selección sexual, para reproducirse no basta con ser atractivo, además tienes que competir con el resto de hombres que quieren aparearse. Y atributos como la barba (aunque también otros ornamentos como los tatuajes, las joyas o la vestimenta) sirven para destacar entre el resto de pretendientes. El vello facial se vuelve a poner de moda en cuanto la competencia por las mujeres es mayor. Un puñado de estudios han sugerido que tanto los hombres como las mujeres perciben a los hombres con barba como más maduros, más fuertes y más agresivos que el resto. Y los hombres dominantes pueden obtener más oportunidades de apareamiento intimidando a sus rivales para que se hagan a un lado.

¿CÓMO SE PRODUCE LA BARBA?

La barba es producida por un químico conocido como dihidrotestosterona, una forma sintetizada de la testosterona, la hormona que estimula el desarrollo del género masculino, así como sus características sexuales. En general, la mayoría de los hombres tienen el mismo nivel de esta hormona, por lo que la capacidad de que te crezca una barba espesa no tiene nada que ver con la virilidad. En cuanto al viejo mito de que cuanto más te afeites más te crecerá, «En realidad es un mito». Cuando te estás afeitando, simplemente te estás cortando el pelo en la superficie de la piel. Lo que realmente controla el crecimiento ocurre a un nivel más profundo. Por lo tanto, no debería tener ningún impacto en la rapidez del aumento de cabello o en la densidad.

LAS RAZONES PSICOLÓGICAS PARA LLEVAR BARBA.

Tu barba dice más de ti que tú mismo, al igual que tu indumentaria. Señala a gritos: «Soy un purista del jazz, concienciado con el medio ambiente, ‘cool’ y que nadie sabe muy bien en qué trabaja». ¿Pueden decir eso un puñado de pelos? Aparentemente, sí. El vello facial, al igual que el tipo de peinado, altera de forma radical la percepción que los demás tenemos de sus portadores, según sostienen la mayoría de estudios psicológicos. La apariencia importa y los juicios de valor que realizamos a primera vista sobre las personas que no conocemos dependen en buena medida de ello. El estatus social, fortaleza y agresividad, madurez, salud y confianza son algunas de las razones por lo que nos la dejamos. 

Además de agresividad, la barba aporta fortaleza, salud y confianza, cualidades que se requieren en la actualidad en cualquier puesto de trabajo. Buscamos la estabilidad en un mundo donde es muy difícil conseguirla, y la sabiduría puede ayudarnos a ello. Con todo, parece que la barba siempre estará con nosotros. Si los retratos del pasado mostraban lo que era el mundo, entonces (banqueros blancos, de mediana edad, con barba), hoy existen los selfies del ‘afterwork’, con variedad de géneros, razas y personas en la foto, pero que vienen a ser lo mismo: una constatación del presente que dentro de muy poco se convertirá en pasado. Y si en la época del hombre metrosexual todavía existe la barba, es sin duda porque aporta cierta masculinidad al individuo, ya sea un vikingo que tiene que combatir contra el enemigo o un publicista que va en bici a trabajar para no contribuir a la contaminación del medio ambiente.

ESTUDIO CIENTÍFICO.

Un estudio del ‘Journal of Evolutionary Biology’, que pidió a 8.500 mujeres que evaluaran el aspecto de hombres con y sin barba, determinó que los que tenían vello facial, eran los preferidos de las mujeres para mantener relaciones a largo plazo. Las mujeres que participaron en el estudio dijeron que las barbas prominentes, pero bien cuidadas, les dan un look más atractivo a los hombres. Según ellas, los hombres con barba tienen un aspecto más saludable, y parece que serán mejores padres. La percepción de la masculinidad de un hombre aumenta según el tipo de vello facial que tenga. Tener una barba completa y frondosa te hace parecer alguien muy masculino. Los hombres imberbes o solo con bigote fueron los peor valorados. Sin mencionar que, según investigadores de la University of Southern Queensland, una buena barba puede bloquear hasta el 95% de los rayos ultravioleta, que son dañinos para la piel y pueden llegar a causar cáncer. 

Los biólogos evolucionistas William Hamilton y Marlene Zuk concluyeron en un estudio publicado en la prestigiosa revista Science, que llevar barba era un modo de demostrar el buen estado de salud. Esto es porque, históricamente, el vello facial era un caldo de cultivo para los parásitos y, por ende, motivaba el desarrollo de diferentes infecciones. Desafiar estos peligros llevando barba, explican, era una forma de demostrar la fortaleza del sistema inmune.